Caribische cruise

Caribische cruise met de Holland America Line

Droom je van parelwitte stranden, turquoise wateren en een vakantie vol luxe? Dan is een Caribische cruise de ultieme ervaring! Wij stappen aan boord van de indrukwekkende MS Oosterdam voor een 14-daagse reis door het Caribisch gebied. In slechts twee weken ontdekken we meerdere (ei)landen, elk met zijn eigen unieke charme. Of je nu houdt van zonnebaden op tropische stranden, het proeven van lokale culinaire hoogstandjes of het verkennen van kleurrijke stadjes, deze cruise biedt het allemaal. Lees verder en laat je inspireren om jouw eigen droomcruise te plannen! ​

Vliegen naar Miami

De meeste Caribische cruises vertrekken vanuit de haven van Fort Lauderdale in Florida. Wij kiezen ervoor om naar Miami te vliegen, omdat dit vaak voordeliger is dan een directe vlucht naar Fort Lauderdale. Vanaf Miami International Airport nemen we een Uber naar ons hotel, en ik moet zeggen: wat een uitkomst! De Uber-app is superveilig, gebruiksvriendelijk en aanzienlijk goedkoper dan reguliere taxi’s in Amerika. Voor de rit van Miami naar Fort Lauderdale (ongeveer een uur) betalen we slechts $36. Met vier personen in de auto komt dat neer op slechts $9 per persoon, een flinke besparing!

Omdat we pas de volgende dag aan boord van het schip stappen, overnachten we één nacht in een motel in Miami. Helaas valt de timing samen met spring-break, waardoor de meeste hotels al volgeboekt zijn. Het motel waar we verblijven is verre van luxe en doet meer denken aan een set uit een horrorfilm dan aan een vakantiebestemming. Gelukkig is het maar voor één nachtje en kijken we vooral uit naar de luxe en comfort die de cruise ons zal bieden!

Motel in Miami

Aankomst bij de cruise terminal in Fort Lauderdale

Na een korte nacht is het eindelijk tijd om naar het schip te gaan, wederom pakken we de Uber en een halfuurtje later staan we al in de cruise terminal. We geven de koffers af (deze worden naar onze kamer gebracht) en lopen via de gate het schip op. Het voelt gelijk als thuiskomen! Een aantal jaar geleden waren we op hetzelfde schip, alleen toen voeren we door Europa tijdens een mediterrane cruise.

Op het dek klinkt muziek, gasten zitten aan het zwembad en wij genieten van een heerlijk lunchbuffet (inclusief luxe taartjes en peanut-butter cookies!). Rond 5pm gaan we varen dus ik stuur snel een berichtje naar mijn ouders in Nederland dat ze via de webcam van de haven van Fort Lauderdale mee kunnen kijken met de afvaart. Het wegvaren vind ik altijd iets fascinerends. Je hoort de motoren op volle toeren gaan en je voelt het schip bewegen. Maar het mooiste moet nog komen, en dat is wanneer de schepen naar elkaar gaan toeteren, van dat geluid krijg ik echt kippenvel!

Eenmaal op zee worden we tijdens het diner getrakteerd op een fantastische zonsondergang boven de skyline van Miami. 

De vaarroute door de caribbean

Hieronder zie je de complete route van onze cruise. We zijn opgestapt in Fort Lauderdale, vanuit daar is de route: Key West - Amber Cove (Dominicaanse Republiek) - Grand Turk (Turks & Caicos Eilanden) - Half Moon Cay (Bahama's) en weer terug naar Fort Lauderdale - Half Moon Cay (Bahama's) - Falmouth (Jamaica) - Georgetown (Kaaimaneilanden) - Cozumel (Mexico) - en weer terug naar Fort Lauderdale. ​

Vaarroute Caribische cruise

Wat te doen in Key West - Florida USA

Onze cruise brengt ons naar Key West, het meest zuidelijke eiland van de Florida Keys. Dit pittoreske stadje ademt een ontspannen vakantiesfeer en voelt bijna aan als een groot vakantiepark. De straten zijn rustig, omzoomd door wuivende palmbomen die zorgen voor een tropische vibe. Overal zie je goed onderhouden, groene tuinen en charmante houten huizen in pastelkleuren, wat bijdraagt aan de gemoedelijke uitstraling van het dorp.

Een bezoek aan Key West is niet compleet zonder een stop bij het iconische "Southernmost Point"-monument, een van de meest gefotografeerde plekken op het eiland. Dit kleurrijke oriëntatiepunt markeert het meest zuidelijke punt van de VS, slechts 145 kilometer verwijderd van Cuba.​

Straatje met palbomen in Key West

Key lime pie in Key West

Maar ik kom hier voor één ding: Key Lime Pie! Dit is een limoen-roomtaart, een delicatesse uit deze regio. Ik stop bij het eerste de beste restaurant waar Key Lime Pie op het menu staat en kan niet wachten om het te proeven. In plaats van op een mooi bordje, krijg ik het stuk taart mee in een plastic doos. Typisch Amerikaans. Maar dit maakt de smaak niet minder. De taart is lekker romig, met een zoet-zure vulling. Een beetje te vergelijken met cheesecake. 

Key Lime Pie

Dineren in het Pinnacle restaurant

De boot vertrekt weer rond om 18:00 uur in de avond. Eenmaal aan boord frissen we ons op en maken we ons klaar voor het diner in het Pinnacle restaurant. Hoewel het overgrote deel van de restaurants aan boord gratis is, moet je voor dit restaurant betalen. Dat komt omdat dit restaurant nog luxer en culinairder is dan de andere restaurants. 

Pinnacle restaurant

Amber Cover - Dominicaanse Republiek

Het mooie aan een cruise is dat je gaat slapen en je de volgende ochtend wakker wordt in een compleet andere wereld. Het zonnetje schijnt en in de verte zien we bergen met tropisch regenwoud, dit is de Dominicaanse Republiek. Je komt hier aan in Amber Cove, dit is een ' dorpje'  speciaal gemaakt voor cruise gasten. Je mag hier niet komen als je geen cruise gast bent. In het 'dorpje' heb je allerlei winkeltjes, eettentjes, cafeetjes en een groot zwembad met glijbanen. Ook kan je hier ziplinen en kano's en waterfietsen huren. Een echt paradijs dus! 

Amber Cove

Wat te doen in Amber Cove?

Veel cruisepassagiers kiezen ervoor om vandaag bij het zwembad te blijven liggen of een (veel te dure) excursie via het schip te boeken. Geloof mij, de excursies die aan boord worden aangeboden zijn vaak flink overpriced. Je kunt beter zelf op pad gaan of een excursie elders regelen. Dat doen wij dus ook!

We lopen het dorp uit en vinden een betaalbare taxi die ons naar de Teleférico Puerto Plata Cable Car brengt. Voor slechts $20 hebben we een taxi geregeld die ons zowel heen als terugbrengt. De Teleférico is een gondellift die je naar de top van de berg Isabel de Torres brengt, waar een adembenemende botanische tuin en een prachtig uitzicht over heel Puerto Plata op je wachten. Het is een echte aanrader—mits je geen hoogtevrees hebt, natuurlijk!

Teleferico Puerto Plata Cable Car

Grand turk - turks and caicos eilanden